作者:張煒明,載於2007/5/17 世界日報

爵士9年來沒在季後賽打鑼打鼓了,有人以為在馬龍(Karl Malone)離去及史道克頓(John Stockton)退休後,史龍(Jerry Sloan)亦會結束其在猶他的教練生涯,誰會想到這個他自嘲為「待領社會褔利金」的65歲老頭兒,如今又在NBA西部聯盟決賽的舞台上出現?


試想這支球隊在季末18戰12敗,把第四種子的地位送給火箭,令老闆Larry Miller召開緊急會議,而在周二晚以100:87打敗戰士後,成為最先取得聯盟決賽權的隊伍,能否算是奇蹟?奇蹟本是戰士的帽子,他們是NBA史上第一支在7場系列賽中,淘汰第一種子的第八種子隊伍,而被淘汰的小牛更擁有全聯最佳的67勝成績。


因此,爵士今日的奇蹟應拜戰士之賜,沒有足夠理由相信爵士可打敗小牛。除了馬刺與活塞外,小牛不怕任何球隊,當然,戰士是一個例外。戰士所以成為小牛剋星,很大成份是有「內鬼」,那就是曾培植小牛多年的尼爾森(Don Nelson)。孫子兵法有謂「知己知彼,百戰百勝」,老尼對小牛的打法瞭如指掌,尤其是在防守諾威斯基(Dirk Nowitzki)方面更為獨到。


雖然說爵士成功之路借助奇蹟向上築蓋奇蹟,也不能不讚賞史龍。幾年來他在重建球隊方面下了許多功夫,栽培布澤(Carlos Boozer)及威廉斯成為未來之星,指導一支平平無奇的隊伍奪取西北組冠軍,壓倒擁有安東尼(Carmelo Anthony)及艾佛森(AllenIverson)的金磚,和加納特(Kevin Garnett)領軍灰狼。史龍應當選為最佳教練,可是投票者眾數選擇了名氣較差的Sam Mitchell。


爵士在季後賽的表現,證明史龍的功夫老到,與老尼鬥智並非一件簡單的事。老尼的小球陣翻天覆地,最易打亂敵隊陣腳,逼使爵士頻頻失控球。


史龍則在籃板上爭回控球權,用類似禪師「三角陣」的靈活傳球,以及布澤與威廉斯配搭的「燈柱游龍陣」製造投籃空間。他手上也有一張「奇蹟」王牌,曾助湖人三連冠的費雪(Derek Fisher)。費雪渡過了女兒生命危機的焦慮時刻,周二晚在威廉斯11投1中得2分及5失控球的低潮下,挑起領軍大樑,投入20分,包括在第四節11分。他在三分線外5投4中,其中在餘下5分43秒的一球給爵士以88:83保住領前優勢。


爵士在5戰4勝下淘汰戰士,看似輕鬆,實則十分吃力。四場勝利都鬥至最後幾分鐘才逐漸出頭,戰士缺乏生死關頭爭勝經驗,未能臨危不亂,而其在周二晚30投三分球只6中的表現,幫功了爵士不少。且看史龍在重寫爵士樂譜中,還有甚麼靈感。



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