當我看完這部26集長的動畫之後，圍繞在我頭部週圍的問號比土星擁有的衛星還多，而當中所充斥的神秘主義氣息，更是濃得直逼奧姆真理教在東京地下鐵所施放的沙林毒氣，幾欲令人昏厥。縱使如此，我仍然認為這部動畫的藝術價值是日本動畫界近年所少見的。
動畫一開始播出是在兒童頻道，但是並不受歡迎，後來改到其他時間後，收視率立即大增，並引起一股話題風潮。與一般日本機器人動畫類似的是，當中也有大型機器人保衛世界和平，但是戰鬥畫面並不是每一集都有，隨著情節進行，故事逐漸變成對人物內心世界的精神分析式的敘述。《EVA》一方面承襲日本動畫中人物線條細膩的特色，同時又在當中對人物心理的精神分析式的描寫，撲朔迷離、龐大複雜的故事情節，加之宗教、哲學、精神分析學符號的運用，都使得它在日本國內和國際上引起了巨大反響和爭議。並成為日本動畫史上的一座里程碑，還使得庵野秀明與宮崎駿（《神隱少女》2001，《魔法公主》，1997）、富野由悠季（《機動戰士鋼彈》，1979）、押井守（《攻殼機動隊》，1995）、大友克洋（《阿基拉》，1988）並稱日本動畫五天王。
城市毀滅的意象一直是日本動畫中不可或缺的元素，有人認為這是受到廣島長崎原爆的影響，我個人稱其為「傷痕情節」。在這部動畫中，這個意象更是一再重複，南極大陸上神秘的大爆炸，讓全球一半的人口死於非命，倖存者在廢墟中掙扎求生的世紀末情境，動畫當中刻意放大改變過程中價值觀念和行為思想改變時，產生的許多變態、異化、迷惘的社會現象和畸形心態，更使它迥異於一般日本動畫。
卑微求生的真實告白
看完這部動畫後，我發現這部動畫有著一股濃厚的存在主義氣息。劇情所設定的「第二次衝擊」後的社會，混亂、失序、無意義，然而生命卻不止息，當人類活在這個荒謬的世界中，什麼是可以依循的價值觀，諸如此類的議題不斷在動畫中反覆被提及。而作者大量使用電影手法中的長單一鏡頭的時間靜止、定格、斷裂、跳接、黑底白字、超長幀、高速閃幀、真人電影片段等蒙太奇手法，加上大量的內心獨白等意識流手法，都使這部動畫無法等閒視之。整部動畫最吸引人的即是那大量的基督教、猶太教的宗教符碼，例如貫串整部動畫的《死海文書》是實際存在之物，而三部機器人的名字就叫「EVA」，頗有模仿聖經裏亞當取身上的肋骨化成夏娃的感覺，而屢次侵擾人類的不明敵人則稱之為「使徒」，即是英文的中「angel」，分別以聖經當中所記載的天使們來命名。然而這些上帝的信差帶來的不是救贖，反而是毀滅。而動畫當中使用大量的生物科技名詞，其中最為人熟知的即是複製人，「EVA」零號、二號機以及綾波零都是複製出來的，這極度挑戰基督教裏的核心概念：即只有神可以造人。回顧當時，首隻純系複製羊桃莉公開亮相後，宗教、道德的爭論始終沒有斷過。複製科技是既是禁忌，卻又是人類科技的極致。然而在動畫中，以往日本機器人動畫中，科學萬能的自豪在這裏完全看不出來，相較於使徒的敏捷及多變的樣貌以及恐怖的破壞力，EVA不過像是可笑的玩偶，進行作戰時，背後還得接一個特大號的插頭，因為斷電之後，EVA的活動時間只有區區5分鐘，這哪是人類傲人的科技展現？即使如此，人類卻得利用牠們來自保。記得在對抗第五使徒的時候，NERV動用了全日本的電力，才消滅了牠，卻還差點賠上零號機。在此，以往的英雄主義已不復見，取而代之的，是卑微的求生。
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